私の母は、昭和六年生まれ、現在94歳です。

私は、三才から十一才までは、山形の祖父母のところに預けられていました。

三才で、私はね父を失い、母一人の力で私を育て守ることができなかったからです。

十二才からは、横浜でまた、母と一緒に暮らし、その生活は、現在まで続いています。

女手一つで私を育ててくれました。

その母が、この数ヶ月で急速に認知症が進み、会話が成り立たなくなっています。母自身は、いまだそれに気づいていません。そのため、自分の言っていることが通じないと、自分でとまどい、時に怒り、時に悲しんでいます。

老いれば至る当たり前のことなのですが、そばにいる私にとってはつらい日々です。

家に一人で留守番させることもすでに困難です。これが、老老介護の始まりなのでしょう。

何とか、最後まで家で看取りたいと、母に寄り添っていますが、私がいないと、母は不安で、私に電話をかけ続けています。

何とか、母が、安心していることができる状況を作れないかと考えています。

明日は、町の指定のケアマネージャーが、来てくれます。相談してみます。

仏教では、人生を「四苦」といいます。つまり、「生老病死」人は、勝手に生まれさせられ、必然的に老いていき、老いれば病になり、そして必ず死んでいく。苦しみそのものだと言います。でも、「生」から「死」までの間は、それぞれの人が、自由に生きることができます。その間をどう生きるか、それが問われるのです。

母は、わがままな人ですが、いつも困っているこどもたちのために生きてきた人です。己の人生に悔いはないと信じています。

ただ、一つの願いは、母より先に私が死を迎えないことです。母にとってこれ以上の哀しみはないでしょう。でも、どうなるか。哀しいですが。

昨日は、神奈川県の伊勢原高校定時制での講演でした。

定時制高校は、私にとって故郷、「夜回り先生」の原点です。

昼の仕事で疲れていた生徒もいたと思いますが、みんな熱心に私の話を聞いてくれました。感謝です。私も、こころを込めて講演してきました。

このごろ、地方に行くと感じることがあります。それは、地方都市の駅周辺が、どんどん寂しくなっていると言うことです。神奈川県という首都圏にある伊勢原ですが、駅周辺は、閑散としシャッターが閉まった店だらけ。私が、大山登山で訪れた当時とは比べようもありません。早めの夕食を食べたのですが、飲食店も、駅周辺はほとんどありません。寂しさを感じました。

首都圏や大都市に人が集まるのは、現在の状況ではやむを得ないことでしょう。学校や会社がすべて集中しています。地方で安定した暮らしをと思えば、公務員になるしかないのかもしれません。しかし、この問題を解決しなければ、日本のほとんどの地方の中小都市は、高齢者だけの過疎地になってしまいます。

政府は、「地方再生」と二十年近く言っていますが、どうも失敗しているようにしか見えません。

今年は、あと二つの講演で終わります。もうひと頑張りです。

今年は、後三つの講演で終わりです。

神奈川の定時制高校、埼玉の高校と中学、あと三つこころを込めて講演してきます。

来年からは、できる限り学校講演を引き受けるように、今日はスタッフたちとの会議で話しました。

明日を生きなくてはならないこどもたちに、直接講演で話したい。きっとそれが、こどもたちの未来に繋がる、そう考えています。

来年は、できる限り学校での講演会を引き受けていきます。

そういえば、昨日は、立憲民主党の方々や、報道各社の方々と話をする機会を持ちました。みんな、この国の明日を心配していました。私も同様です。

今この国は、「弱肉強食」の世界となっています。金持ちや権力を手にしている者が、その権益を守るためだけに動き、どんどん弱者が斬り捨てられています。

また、声を大にしていい加減なことをネットでばらまく人たちが、必死に真実を丁寧に語る人たちを駆逐しています。困ったことです。

今夜は、雨ですが、これから夜回りです。心配なこどもたちが、夜の町を彷徨っています。

一昨日は、福岡県久留米大学での講演でした。

久しぶりの大学の教壇、懐かしかったです。

多くの学生が熱心に私の講義を聴いてくれました。

また、大学に戻ろうかなと一瞬思いましたが、私ももうすぐ70歳。それは、不可能でしょう。

昨日、福岡から戻り、今日は事務所で、たくさんたまっている相談への対応に追われています。

明日は、また久しぶりに横浜での講演です。PTAの大会での講演です。故郷横浜での講演、楽しみです。

あとひと頑張りで、今年のすべての講演が無事に終了します。思えば、あっという間の一年でした。

現在、来年の講演依頼が続いています。まだまだ引退はできなそうです。

一昨日は、奈良市で、職親プロジェクトでの講演会でした。

職親プロジェクトとは、民間の企業が、少年院や少年刑務所を出た若者たちを雇用し、その社会復帰を支える制度です。大阪の「千房」というお好み焼きチェーンの中井会長が中心となって、法務省と連携し作ったプロジェクトです。

現在では、日本各地で、多くの会社が参加する一大プロジェクトです。

久しぶりにその関係の仲間たちと会うことができました。楽しい一日でした。

明日からは、東京、群馬、福岡、神奈川と連続講演が続きます。また、多くの出会いがあると思います。

そういえば現在、来年度の講演会の依頼が続いています。来年には、私は、70歳になります。このからだの動く限り多くの方々に語り続けたいと考えています。

特に、こどもたちに。