本日から、「全国100校講演プロジェクト」が始まりました。

これまで、5000回以上の講演を重ねてきましたが、それでも出発の日というのは、やはり少し緊張するものです。

 

ただ今日は、これまでと違うものがありました。

 

全国の皆さまからいただいた応援と支援です。

その一つひとつが、確かに背中にありました。

だから今日は、「一人で行く講演」ではありませんでした。

その感覚だけは、はっきりとありました。

 

本日、第1校目の講演を終えました。

体育館にいた子どもたちは、とても静かに話を聞いてくれていました。

騒がしさはなく、ただ、そこにいる全員がそれぞれの思いを抱えている、そんな空気でした。

 

話をしながら、何度か思いました。

この中には、今、言葉にならない苦しさを抱えている子がいる、と。

それは想像ではなく、これまでの経験から分かることです。

そういう子たちが、今日もちゃんとここに座っている。

その事実の重さを、あらためて感じました。

 

講演というのは、本来こちらが何かを伝える場ですが、

今日はむしろ受け取るものの方が多かったように思います。

 

子どもたちの表情や沈黙から、いろいろなものを受け取りました。

 

終わったあと、拍手がありました。

その拍手は、とても静かで、でも確かに届くものでした。

 

今日の第1校目は、私にとって出発であると同時に、

すでに多くの人と一緒に始まっている講演でもありました。

 

100校という数字は目標というより、これから出会う子どもたちの数です。

 

一校でも多く。

一人でも多く。

「生きていていいんだよ」

その言葉を届けるために、この活動を続けていきます。

 

本日お世話になりました学校の皆さま、そして支えてくださっているすべての皆さまに、心より感謝申し上げます。